Wall Street Trader schreef op 18 juni 2022 12:56:
Intussen voert u verkennende gesprekken met American Industrial Partners over een fusie met diens dochter Attindas. Vordert het dossier?Berrozpe: ‘Onze bedrijven zijn zeer complementair. Een fusie zou steek houden. We bekijken welke vorm zo’n combinatie kan aannemen, en of we een oplossing kunnen vinden die waarde creëert voor alle partijen. Er ligt nog niets concreets op tafel. Intussen voeren we onze strategie om waarde te creëren als zelfstandig bedrijf verder uit.’
U bent in Rusland en Oekraïne actief. Wat is de impact daarvan?Berrozpe: ‘Rusland was goed voor zo’n 100 miljoen euro of 5 procent van onze omzet in 2021. We hebben een fabriek dichtbij Moskou. We hadden er investeringsplannen, maar hebben die volledig bevroren. De fabriek produceert verder voor de lokale markt, maar op een kleinere schaal omdat het moeilijker is aan grondstoffen te raken. In Oekraïne hebben we alleen een verkoopkantoor.’
In de VS heeft Ontex een nieuwe fabriek gebouwd. Hoe belangrijk zijn de VS voor Ontex?Berrozpe: ‘De VS zijn een van onze kernmarkten. De potentiële groei ligt er hoger dan die in Europa. In de eerste plaats mikken we er op een groter marktaandeel. Retailmerken zijn in de VS minder ingeburgerd dan in Europa, waar we marktleider in dat segment zijn. In de VS zijn we met onze innovatie en kwaliteit een disruptieve speler. Daarnaast hebben we er een tweede business met natuurlijke, duurzame producten. Met een marktaandeel van zo'n 50 procent zijn we daarin het Amerikaanse nummer één. Tot voor kort exporteerden we naar de VS vanuit onze fabriek net over de grens in Mexico. Door de snelle groei volstond dat niet meer. Sinds begin dit jaar is onze vestiging in North Carolina met twee lijnen operationeel om de oostkust te bevoorraden.’
De beurskoers is sinds de top in 2015 met 80 procent gekelderd. Wat vindt u van de koers?Berrozpe:
‘Ik geloof dat ons bedrijf ondergewaardeerd is. We stelden ons als doel ieder jaar met 2 à 3 procent te groeien. Dit jaar zitten we op 15 à 16 procent. Veel meer dan we dachten. Een deel is te danken aan prijsstijgingen door de inflatie, maar ik zie een mooie volumegroei. Daarnaast focussen we meer op producten met een hogere toegevoegde waarde en snoeien we in de kosten. Dat moet op korte termijn onze marges doen stijgen.’
Hebt u zelf Ontex-aandelen?Berrozpe: ‘Een groot deel van mijn vergoeding bestaat uit opties om Ontex-aandelen te verwerven.
Ik zou op dit moment aandelen willen kopen, maar er zijn juridische beperkingen.’