Dit verhaal heeft meer weg van een filmscript, maar het gebeurt echt. Via een populair internetforum probeert een grote groep particuliere beleggers het op te nemen tegen de big boys op Wall Street. En het lukt.
Een aantal hedgefunds zit flink in de problemen en dreigt over de kop te gaan. Wat is er precies aan de hand?
Vele kleintjes maken één grote
Reddit is een fenomeen op internet. Het is misschien wel het grootste internetforum ter wereld. Om het overzichtelijk te houden zijn er allerlei verschillende subforums (subreddits). Een populaire subreddit voor particuliere beleggers heet Wallstreetbets.
Met ruim 2 miljoen leden probeert deze groep Wall Street op te schudden. Onder de leden bevinden zich veelal jonge speculanten die grof inzetten op aandelen via commissievrije brokers.
Wat is er gebeurd?
De leden van het forum hebben zich massaal gestort op het aandeel GameStop Corp. Dit Amerikaanse bedrijf verkoopt videogames en heeft ruim 6000 fysieke vestigingen, met name in de VS.
De koers van dit aandeel daalt al jaren en schommelde eind 2020 rond de 20 dollar. Een aantal grote Amerikaanse hedge funds zat short in dit aandeel. Totdat de beleggers van Wallstreetbets het aandeel massaal begonnen te kopen.
De koers van het aandeel Gamestop steeg in twee weken tijd van 20 dollar naar 370 dollar! Hedge funds die short zaten, werden tijdens deze rit gedwongen hun positie te sluiten door aandelen terug te kopen. Deze short squeeze dreef de aandelenkoers alleen maar verder omhoog. Zelfs Elon Musk mengde zich in de strijd door een link naar het subreddit te twitteren.
De gevolgen
Van enige logica lijkt al lang geen sprake meer. De waardering van het aandeel GameStop is absurd geworden. En ondertussen zitten een aantal grote beleggers op Wall Street in de problemen. Melvin Capital – een hedge fund met ruim 12 miljard dollar onder beheer – heeft in korte tijd ruim 30% verloren. Het had een extra miljardeninvestering van bevriende fondsen nodig om overeind te blijven.
Ondertussen kunnen de leden van Wallstreetbets hun geluk niet op. "Tonight showed how much the average retail investor can do", schrijft een van de leden op het forum. Een andere belegger reageert: "I bought 10 shares just so I can tell my kids I was part of this revolution."
Legaal?
Een gezonde situatie lijkt het allemaal niet. Ook is het maar de vraag of het volledig legaal is wat er gebeurt. Inmiddels heeft het Amerikaanse Witte Huis ook van zich laten horen. Zij gaan de situatie rond GameStop in de gaten houden, samen met de minister van Financiën Janet Yellen.
Laurens Sombroek is sinds 2011 werkzaam bij Care IS Vermogensbeheer. Hij is als portfoliomanager verantwoordelijk voor het dagelijks beheer van de klantportefeuilles van Care IS en Axento Vermogensbeheer en houdt hij zich bezig met de (internet)marketing.